La version courte
- Les phoques communs sont l'espèce de phoque la plus courante dans la zone de Jökulsárlón ; gardez donc l'œil sur l'eau entre les glaces.[1]
- Certains des icebergs qui se détachent dans le lagon seraient composés d'une glace ayant plus de 1 000 ans.[2]
- Lorsque la lumière frappe les gros cristaux denses de la glace profonde du glacier, la lumière bleue à courte longueur d'onde est diffusée et la glace paraît bleue.[3]
- Une grotte de glace naturelle se forme dans Vatnajökull en octobre et persiste jusqu'en avril, avant que les eaux de fonte ne la détruisent en mai.[4]
- Jökulsárlón se trouve à environ 370 km (230 miles) de Reykjavík, et la route prend environ 5 heures dans chaque sens en conditions favorables.[5]
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Le lagon offre un environnement idéal pour que les phoques nagent et se nourrissent de poissons. L'espèce de phoque la plus courante que l'on trouve dans la région est le phoque commun.
Est-ce la bonne visite de grotte de glace ?
D'abord ceci
Le jour même
- Un casque est indispensable à l'intérieur d'une grotte de glace et est généralement fourni par l'opérateur[9]
- Une grotte de glace naturelle se forme en octobre et dure jusqu'en avril[4]
- Lumière du jour : 4 à 5 heures fin décembre, environ 21 heures fin juin[10]
- Température hivernale moyenne en Islande d'environ 0 °C (32 °F)[10]
Les phoques de la lagune d'icebergs Jökulsárlón
La lagune n'est rien d'autre qu'un plan d'eau vide. Les phoques communs sont l'espèce de phoque la plus courante dans la région.[1] Ils remontent à la surface entre les banquises, la tête hors de l'eau, restent un instant pour regarder la rive, puis replongent. Par une matinée calme, on entend souvent le souffle d'un animal avant même de le voir, et comme l'eau est si plate, une petite vague est facile à repérer depuis la rive.
Observez les bords de la glace plutôt que le milieu ouvert de la lagune. Les phoques ont tendance à évoluer le long des banquises lâches et des chenaux qui les séparent, et ils peuvent rester sous l'eau pendant de longues périodes avant de remonter. Des jumelles valent la peine d'être emportées, et un téléobjectif fait bien plus pour observer un animal que de s'en approcher. Les phoques sont des animaux sauvages, alors ne marchez jamais sur les flats humides ou sur la glace pour en atteindre un, et laissez-leur l'espace dont ils ont besoin.
L'eau dans laquelle ils nagent est profonde et ancienne. La lagune Jökulsárlón est profonde de 248 mètres (814 pieds) et a quadruplé de taille depuis les années 1970.[2] Les icebergs dérivent à sa surface, la marée et le courant les déplacent, et la surface change d'une visite à l'autre. En juillet d'un été record, environ 100 000 touristes sont venus la voir.[11] Les phoques, quant à eux, gardent leurs distances.
Avifaune sur Breiðamerkursandur
La vaste étendue de sable et de gravier côté mer de la lagune fait partie de Breiðamerkursandur, et en été elle s'emplume d'oiseaux. Les sternes décrivent des boucles dans le ciel et plongent sur tout ce qui s'approche de leurs nids, les échassiers picorent le sable humide, et les mouettes et skuas travaillent le rivage. Les oiseaux nichent au sol, et leurs œufs et poussins sont presque invisibles contre le sable et les pierres.
Laissez de la place aux oiseaux nicheurs. Marchez sur le gravier plus dur et les sentiers balisés, et si un oiseau se met à plonger vers vous, vous êtes déjà près d'un nid. Cette plongée est un avertissement plutôt qu'une attaque, alors reculez calmement et les oiseaux se calmeront. Photographiez à distance avec un long objectif au lieu de vous approcher pour un cadre plus serré.
Le sandur lui-même a été façonné par les rivières et les eaux de fonte s'écoulant sous le glacier, étalant du gravier et du sable volcanique noir en larges nappes vers la mer. Oiseaux, phoques et icebergs partagent tous ces quelques kilomètres carrés, et les flats ont un aspect différent à chaque changement de lumière et de marée. En hiver, le même sol est balayé par le vent et souvent blanc de neige.
Glace bleue au-dessus de vous à l'intérieur d'une grotte du Vatnajökull, éclairée par l'entrée
Comment les icebergs se détachent du Vatnajökull
Les icebergs n'apparaissent pas de nulle part. Breiðamerkurjökull est le glacier d'affouillement qui détache des icebergs dans la lagune Jökulsárlón, et il a régressé à un rythme annuel de 200 à 300 m ces dernières années.[12] Le détachement est soudain : un bloc se détache du front, tombe dans l'eau avec un craquement et un nuage d'embruns, puis roule et flotte avant de se stabiliser.
La glace derrière ce front est épaisse. Le point le plus épais de la calotte glaciaire Vatnajökull atteint 950 m (3 120 pieds) d'épaisseur, avec une épaisseur moyenne de 380 m (1 250 pieds).[13] Tout a commencé comme de la neige qui n'a jamais fondu, compactée année après année jusqu'à ce que l'air soit expulsé et que les cristaux deviennent gros et denses.
Une partie de ce qui se détache est de la glace très ancienne. Certains des icebergs dans la lagune seraient composés de glace vieille de plus de 1 000 ans.[2] D'autres sont beaucoup plus jeunes, et ils se ressemblent beaucoup. La taille et la couleur ne vous disent presque rien sur l'âge, et c'est précisément ce qui rend leur observation si étrange.
Couches, cendres et glace rayée
La glace de glacier islandaise est rarement d'une couleur uniforme. Les éruptions ailleurs sur l'île ont déposé des couches de cendres enfouies par les chutes de neige ultérieures, et là où la glace est coupée par une crevasse ou un mur de grotte, ces fines bandes sombres apparaissent comme des rayures. Certaines sont grises et vives, certaines brunes, certaines presque noires sur le bleu.
Vous observez le même rayonnement dans les icebergs échoués sur la plage. Un bloc qui a basculé montre une coupe transversale du glacier, couche sur couche. Chaque ligne sombre marque une cendre tombée sur la neige et enfouie, et la glace pâle entre les lignes est de la neige propre d'autres années, compactée en glace.
Observez aussi la différence entre glace transparente et glace blanche. La glace blanche est souvent le sommet du glacier, ou une surface récemment exposée, pleine de bulles d'air piégées qui diffusent la lumière dans toutes les directions. La glace profonde et transparente a été fortement compactée, et c'est là que le bleu s'exprime le mieux.
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La visite guidée de la grotte de glace du Vatnajökull au départ de Jökulsárlón dure 3 heures avec un guide anglophone.[6]
Glace bleue et grottes de glace
La glace de glacier paraît bleue parce que lorsque la lumière frappe les grands cristaux denses de la glace profonde, ils absorbent les longueurs d'onde longues et diffusent la lumière bleue à courte longueur d'onde.[3] Une grotte éclairée par une ouverture semble en être imprégnée, et plus l'environnement est sombre, plus vos yeux perçoivent la glace comme bleue.
Une grotte de glace naturelle dans le Vatnajökull dure un hiver. Elle se forme en octobre, conserve sa forme la plus froide et la plus bleue au milieu de l'hiver, vieillit au printemps et est emportée par les eaux de fonte de retour en mai.[4] Chaque hiver les eaux de fonte trouvent un itinéraire différent. La grotte dans laquelle vous marchez est rarement celle des photographies de l'année dernière.
La sécurité est simple et concerne surtout votre tête. Un casque solide est indispensable à l'intérieur d'une grotte de glace, protégeant contre la glace qui tombe et les plafonds bas, et il est généralement fourni par l'opérateur de la visite.[9] Votre propre contribution concerne les vêtements : des couches chaudes et imperméables, des gants et des bottes antidérapantes. Apportez une paire de gants de rechange et un bonnet qui tient malgré le vent.
Quand les icebergs se retournent et se transforment
Un iceberg dans la lagune n'est pas un objet fixe. En fondant et en changeant de poids, il peut se retourner avec un grondement sourd qui porte à travers l'eau, révélant un visage bleu frais qui se trouvait sous l'eau quelques minutes auparavant. La majeure partie du bloc est sous la surface, donc ce que vous voyez n'en est que le dessus.
La lagune est plus vieille qu'elle n'en a l'air. Son inlet tidal a été creusé lors de la dernière avancée glaciaire, il y a environ 26 500 ans.[14] Ce que vous voyez aujourd'hui est un plan d'eau beaucoup plus jeune, rempli à mesure que le glacier s'est retiré et que les eaux de fonte ont pris la place libérée par la glace.
La lagune a aussi connu une carrière cinématographique. La lagune glaciaire Jökulsárlón a servi de lieu de tournage pour Les Dossiers de l'agent secret 077, Pas de temps pour mourir et Lara Croft: Tomb Raider.[15] Par un jour gris, avec la glace blanche, le sable noir et un horizon d'eau et de montagnes, l'endroit a un aspect nettement cinématographique.
La marche vers la plage de Diamant
La plage de diamant se trouve dans le sud-est de l'Islande. Elle est formée de sable volcanique noir parsemé de glace de glacier claire qui se détache du Breiðamerkurjökull, dérive à travers la lagune glaciaire Jökulsárlón et vient s'échouer.[16] Elle se trouve à une courte distance de marche de la lagune, et la glace sur le sable est différente à chaque marée : de gros blocs une heure, de petits éclats l'heure suivante.
Arriver ici demande de la planification. Jökulsárlón se trouve à environ 370 km (230 miles) de Reykjavík, et la route prend environ 5 heures dans chaque sens dans de bonnes conditions.[5] La lumière du jour change rapidement en Islande, de 4 à 5 heures fin décembre à environ 21 heures fin juin.[10] Ce même tronçon de route est un voyage différent selon les périodes de l'année.
Vérifiez la route et la météo avant de partir, et accordez-vous plus de temps que ne le suggère la carte. Faites le plein dès que vous le pouvez, emportez de la nourriture et de l'eau, et habillez-vous pour le vent. Les matins d'été ensoleillés, le parking se remplit tôt, et arriver avant les cars vaut le départ matinal.
Quelle est la durée des excursions dans les grottes de glace depuis Jökulsárlón
Durées indiquées sur ces circuits GetYourGuide au départ de Jökulsárlón.[6][7][8][17]
Comparer les prix des excursions dans la grotte de glace et sur le glacier
Prix en dollars américains par personne pour ces offres GetYourGuide ; vérifiez les tranches d'âge et les tarifs enfants au moment de la réservation.[6][7][8][17]
Lorsqu'une grotte de glace du Vatnajökull existe
Préparer votre visite
Réservez la visite des grottes de glace
Réservez la visite guidée de la grotte de glace au départ de Jökulsárlón et privilégiez le matin si possible. L'annulation gratuite est possible jusqu'à 24 heures à l'avance.[6]
Organisez l'itinéraire
Jökulsárlón se trouve à environ 370 km (230 miles) de Reykjavík, soit environ 5 heures de route aller simple dans de bonnes conditions, alors planifiez votre trajet avec soin.[5]
Habillez-vous pour la glace
Habillez-vous chaudement et avec des vêtements imperméables ; le sol est glacé. Un casque solide est indispensable à l'intérieur d'une grotte de glace et est généralement fourni par l'opérateur.[9]
Horaires de l'éclairage
La lumière du jour varie de 4 à 5 heures fin décembre à environ 21 heures fin juin, alors vérifiez le lever et le coucher du soleil avant de prendre la route.[10]
Ajouter Diamond Beach
Diamond Beach se trouve dans le sud-est de l'Islande, où la glace glaciaire claire dérive dans la lagune et vient se déposer sur le sable volcanique noir.[16]
Voir la glace bleue avant que la fonte ne la reprenne
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