La versión corta
- Las focas comunes son la especie de foca más frecuente en la zona de Jökulsárlón, así que no deje de mirar el agua entre el hielo.[1]
- Se cree que algunos de los icebergs que se desprenden en la laguna están formados por hielo de más de 1.000 años de antigüedad.[2]
- Cuando la luz golpea los grandes cristales densos del hielo glaciar profundo, la luz azul de onda corta se dispersa y el hielo se ve azul.[3]
- Una cueva de hielo natural en Vatnajökull se forma en octubre y dura hasta abril, antes de que el agua de deshielo la devuelva en mayo.[4]
- Jökulsárlón está a unos 370 km (230 millas) de Reikiavik, y el trayecto en coche dura aproximadamente 5 horas cada sentido en buenas condiciones.[5]
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La laguna proporciona un entorno ideal para que las focas naden y se alimenten de peces. La especie de foca más común que se encuentra en la zona son las focas comunes.
¿Es esta la excursión a la cueva de hielo adecuada?
Primero, esto
El día
- Un casco es imprescindible dentro de una cueva de hielo y generalmente lo proporciona el operador[9]
- Una cueva de hielo natural se forma en octubre y dura hasta abril[4]
- Luz del día: de 4 a 5 horas a finales de diciembre, unas 21 horas a finales de junio[10]
- La temperatura media invernal en Islandia es de alrededor de 32 °F (0 °C)[10]
Focas de la laguna de icebergs Jökulsárlón
La laguna no es para nada agua vacía. Las focas comunes son la especie de foca más habitual de la zona.[1] Salen a la superficie entre los témpanos con solo la cabeza asomada, permanecen un instante mirando la orilla y luego se deslizan de nuevo bajo el agua. En una mañana tranquila, a menudo se oye el soplo de un aliento antes de ver al animal, y como el agua está tan en calma, una pequeña ola es fácil de distinguir desde la orilla.
Mire los bordes del hielo en lugar del centro abierto de la laguna. Las focas suelen moverse entre los témpanos sueltos y los canales que hay entre ellos, y pueden permanecer bajo el agua largos periodos antes de volver a salir. Vale la pena llevar prismáticos, y un objetivo de zoom consigue mucho más que acercarse de cerca. Las focas son animales salvajes, así que nunca camine por las llanuras húmedas ni sobre el hielo para llegar hasta ellas y déjelas el espacio que necesitan.
El agua en la que nadan es profunda y antigua. La laguna Jökulsárlón tiene 248 metros (814 pies) de profundidad y ha cuadruplicado su tamaño desde los años 70.[2] Los icebergs la cruzan arrastrados por la marea y la corriente, y la superficie cambia de una visita a otra. En julio de un verano récord, unos 100 000 turistas acudieron a verla.[11] Las focas, mientras tanto, mantienen la distancia.
Aves sobre Breiðamerkursandur
La extensión llana de arena y grava del lado marino de la laguna forma parte de Breiðamerkursandur, y en verano se llena de aves. Las gaviotas tridáctilas vuelan en círculos y se lanzan en picado contra cualquier cosa que se acerque a sus nidos, las aves limícolas picotean la arena húmeda, y las gaviotas y los pájaros bobo trabajan la costa. Las aves anidan en el suelo, y sus huevos y polluelos son casi invisibles entre la arena y las piedras.
Dé espacio a las aves que están anidando. Camine por la grava más firme y por los senderos señalizados, y si un pájaro empieza a lanzarse en picado hacia usted, ya está demasiado cerca de un nido. Ese picado es una advertencia y no un ataque, así que retroceda con calma y las aves se tranquilizarán de nuevo. Fotografíe desde la distancia con un objetivo largo en lugar de acercarse a pie para obtener un encuadre más cercano.
El sandur mismo fue construido por ríos y aguas de deshielo que corren desde debajo del glaciar, extendiendo grava y arena volcánica negra en amplias láminas hacia el mar. Aves, focas e icebergs comparten estos pocos kilómetros cuadrados, y la llanura se ve diferente cada vez que cambian la luz y la marea. En invierno, el mismo terreno está desgastado por el viento y a menudo blanco de nieve.
Hielo azul sobre su cabeza dentro de una cueva de Vatnajökull, iluminado a través de la entrada
Cómo se desprenden los icebergs del Vatnajökull
Los icebergs no aparecen de la nada. Breiðamerkurjökull es el glaciar de desagüe que desprende icebergs en la laguna Jökulsárlón, y en los últimos años ha retrocedido a un ritmo anual de hasta 200-300 m.[12] El desprendimiento en sí es repentino: un bloque se arranca del frente, cae al agua con un crujido y una salpicadura, y luego rueda y flota hasta estabilizarse.
El hielo detrás de ese frente es grueso. El punto más grueso de la capa de hielo del Vatnajökull tiene 3 120 pies (950 m) de profundidad, con un espesor medio de 1 250 pies (380 m).[13] Todo comenzó como nieve que nunca se derritió, compactada año tras año hasta que el aire fue expulsado y los cristales crecieron grandes y densos.
Parte de lo que se desprende es hielo muy antiguo. Se cree que algunos de los icebergs de la laguna están formados por hielo de más de 1 000 años de antigüedad.[2] Otros son mucho más jóvenes, y se ven casi iguales. El tamaño y el color casi no dicen nada sobre la edad, y eso es precisamente lo que hace que observarlos sea tan extraño.
Capas, ceniza y hielo estriado
El hielo glaciar islandés rara vez es de un color uniforme. Las erupciones en otras partes de la isla han dejado capas de ceniza que fueron cubiertas por nevadas posteriores, y donde el hielo está cortado por una grieta o una pared de cueva, esas finas bandas oscuras aparecen como estrías. Algunas son grises y nítidas, otras pardas, otras casi negras contra el azul.
Esa misma bandado se ve en los icebergs varados en la playa. Un bloque que ha rodado muestra una sección transversal del glaciar, capa sobre capa. Cada línea oscura marca ceniza que cayó sobre la nieve y fue enterrada, y el hielo claro entre las líneas es nevada limpia de otros años, comprimida hasta convertirse en hielo.
Mire también la diferencia entre el hielo transparente y el hielo blanco. El hielo blanco suele ser la parte superior del glaciar, o una superficie recién expuesta, llena de burbujas de aire atrapadas que dispersan la luz en todas direcciones. El hielo profundo y transparente ha sido fuertemente comprimido, y ahí es donde el azul se aprecia mejor.
from US$164
La excursión guiada a la cueva de hielo de Vatnajökull desde Jökulsárlón dura 3 horas con un guía en vivo que habla inglés.[6]
Hielo azul y las cuevas de hielo
El hielo glaciar se ve azul porque cuando la luz golpea los grandes cristales densos del hielo profundo, absorben las longitudes de onda largas y dispersan la luz azul de onda corta.[3] Una cueva iluminada por una abertura parece brillar con ese color, y cuanto más oscuro es el entorno, más los ojos leen el hielo como azul.
Una cueva de hielo natural en el Vatnajökull dura un invierno. Se forma en octubre, mantiene su forma más fría y azul a mediados del invierno, envejece durante la primavera y es arrasada por el agua de deshielo que regresa en mayo.[4] Cada invierno el agua de deshielo encuentra un recorrido diferente. La cueva por la que se camina rara vez es la misma que en las fotografías del año anterior.
La seguridad es sencilla y depende sobre todo de la cabeza. Un casco resistente es imprescindible dentro de una cueva de hielo, protege contra el hielo que cae y los techos bajos, y generalmente lo proporciona la empresa del tour.[9] Su propia contribución es la ropa: capas abrigadas e impermeables, guantes y botas con suela antideslizante. Lleve un par de guantes de repuesto y un gorro que se mantenga en su lugar con el viento.
Cuando los icebergs se voltean y se remodelan
Un iceberg en la laguna no es un objeto fijo. Al derretirse y cambiar su peso, puede rodar con un bajo estruendo que se oye a través del agua, mostrando una cara azul fresca que estaba bajo el agua minutos antes. La mayor parte del bloque se encuentra bajo la superficie, así que lo que usted ve es solo la parte superior.
La laguna es más antigua de lo que parece. Su entrada de marea fue excavada durante la última avance glaciar, hace unos 26 500 años.[14] Lo que usted ve hoy es un cuerpo de agua mucho más joven, que se fue llenando cuando el glaciar retrocedió y el agua de deshielo tomó el espacio que dejó el hielo.
La laguna también ha tenido carrera en el cine. Jökulsárlón Glacier Lagoon fue un lugar de rodaje de 007: Alta Tensión, Muere otro día y Lara Croft: Tomb Raider.[15] En un día gris, con hielo blanco, arena negra y un horizonte de agua y montañas, el lugar tiene un aspecto claramente cinematográfico.
El paseo hasta la playa de los diamantes
La playa de los diamantes se encuentra en el sureste de Islandia. Está formada por arena volcánica negra dispersa con hielo glaciar transparente que se desprende del Breiðamerkurjökull, fluye a través de la laguna Jökulsárlón Glacier Lagoon y llega a la orilla.[16] Está a una corta caminata de la laguna, y el hielo sobre la arena es diferente con cada marea: grandes trozos una hora, pequeños pedazos la siguiente.
Llegar aquí requiere planificación. Jökulsárlón está a unos 370 km (230 millas) de Reikiavik, y el trayecto dura aproximadamente 5 horas de ida en buenas condiciones.[5] La luz del día cambia rápidamente en Islandia, de 4 a 5 horas a finales de diciembre a unas 21 horas a finales de junio.[10] El mismo tramo de carretera es un viaje distinto según la época del año.
Consulte la carretera y el estado del tiempo antes de salir, y déjese más tiempo del que sugiere el mapa. Llene el depósito cuando pueda, lleve comida y agua, y vístase para el viento. En las mañanas soleadas de verano el aparcamiento se llena temprano, y llegar antes que los autobuses merece la pena el madrugón.
Cuánto duran las excursiones a cuevas de hielo desde Jökulsárlón
Duraciones según se indican en estos tours de GetYourGuide desde Jökulsárlón.[6][7][8][17]
Compare precios de tours de cuevas de hielo y glaciar
Precio en dólares estadounidenses por persona para estas listas de GetYourGuide; consulte las franjas de edad actuales y las tarifas infantiles al reservar.[6][7][8][17]
Cuando existe una cueva de hielo de Vatnajökull
Planifique su visita
Reserve la visita a las cuevas de hielo
Reserve la excursión guiada a la cueva de hielo desde Jökulsárlón y elija una mañana si puede. La cancelación gratuita aplica hasta 24 horas antes.[6]
Planifique la conducción
Jökulsárlón está a unos 370 km (230 millas) de Reikiavik, aproximadamente 5 horas de ida y vuelta en buenas condiciones, así que planifique la conducción con cuidado.[5]
Vístase para el hielo
Vístase abrigado y con impermeable; el suelo es hielo. Un casco resistente es esencial dentro de una cueva de hielo y generalmente lo proporciona el operador.[9]
Aproveche la luz
La luz del día varía de 4 a 5 horas a finales de diciembre a unas 21 horas a finales de junio, así que consulte el amanecer y el atardecer antes de conducir.[10]
Añada Diamond Beach
Diamond Beach se encuentra en el sureste de Islandia, donde el hielo glacial claro flota por la laguna y llega a la orilla en una arena volcánica negra.[16]
Vea el hielo azul antes de que el agua de deshielo se lo lleve
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