Visite de la Grotte de Glace du Glacier Jökulsárlón : Planifiez une Randonnée sur le Glacier et dans la Grotte de Glace

• Meilleur choix Visite de la grotte de glace du Vatnajökull à partir de 164 $US Durée3 heures^[1]Note4,25 sur 2 171 avis^[1]GuideGuide en direct : anglais^[1]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures^[1]PaiementRéservez maintenant et payez plus tard^[1] Vérifier la disponibilité
• Grotte de glace cristalline en Super Jeep à partir de 173 USD Durée2,5 heures^[5]Note4,21 sur 1 751 avis^[5]GuideGuide en direct : anglais^[5]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures^[5]PaiementRéservez maintenant et payez plus tard^[5] Voir cette excursion
• La visite originale de la grotte de glace à partir de 161 USD Durée3 heures^[6]Note4,61 sur 1 129 avis^[6]GuideGuide en direct : anglais^[6]AnnulationAnnulation gratuite jusqu'à 24 heures^[6]PaiementRéservez maintenant et payez plus tard^[6] Voir cette excursion

Pourquoi la glace sous le Vatnajökull devient bleue

Le Vatnajökull s'étend sur le sud-est de l'Islande en une large calotte de glace, avec des glaciers d'affluent dévalant vers la côte et la route circulaire. Le Breiðamerkurjökull est celui qui détache des icebergs dans la lagune de Jökulsárlón, les déposant dans une eau profonde de 248 mètres (814 pieds) et qui a quadruplé de taille depuis les années 1970.^[7] La lagune elle-même occupe une anse tidale qui a d'abord été creusée lors de la dernière avancée glaciaire, il y a environ 26 500 ans.^[8]

La glace au-dessus de vous est épaisse. À son point le plus profond, la calotte mesure 3 120 pieds (950 m), et son épaisseur moyenne est de 1 250 pieds (380 m).^[9] La glace compressée sous ce poids perd l'air entre ses grains et forme de grands cristaux denses. Quand la lumière frappe ces cristaux, les longueurs d'onde longues sont absorbées et la lumière bleue à courte longueur d'onde est diffusée, c'est pourquoi l'intérieur profond brille de bleu tandis que la neige fraîche et la glace nouvellement formée restent blanches.

Une partie de cette glace est bien plus ancienne que les établissements qui l'entourent. Certains des icebergs qui détachent dans Jökulsárlón seraient composés de glace ayant plus de 1 000 ans.^[7] Se tenir sous un plafond de celle-ci, avec l'eau de fonte qui goutte quelque part derrière la paroi, c'est la raison pour laquelle les gens traversent l'Islande en plein milieu de l'hiver pour une heure sous terre.

Comment se déroule la visite de la grotte de glace du glacier Jökulsárlón

La visite réservée depuis ce site est la Jökulsárlón: Vatnajökull Ice Cave Guided Tour. Elle dure 3 heures, débute à Jökulsárlón, se poursuit en jeep ou en SUV jusqu'au parc national de Vatnajökull, puis revient par le même chemin.^[1] Un guide en direct parle anglais tout au long du trajet.^[1] La taille du groupe et le véhicule varient selon le jour.

En pratique, une journée d'hiver dans une grotte de glace se résume à une courte sortie en voiture sur gravier et moraine, une marche sur la glace en crampons et un temps passé à l'intérieur de la grotte elle-même. Les horaires de départ varient en fonction de la lumière du jour et des conditions, c'est pourquoi votre horaire exact est confirmé au moment de la réservation et non sur la page de l'annonce.^[1] C'est normal pour les excursions sur glacier, où la météo et l'état des routes dictent le programme.

Les conditions de réservation sont simples. Vous pouvez réserver maintenant et payer plus tard, et l'annulation gratuite est possible jusqu'à 24 heures à l'avance pour un remboursement intégral.^[1] À partir de 164 USD par personne, la visite guidée se situe à proximité d'autres départs depuis la lagune, comme la Crystal Ice Cave Super Jeep Tour à partir de 173 USD.^[1][5]

Glace bleue dense au-dessus de votre tête à l'intérieur d'une grotte d'hiver sous le Vatnajökull.

Que porter sur la glace

L'Islande avoisine en moyenne 32°F (0°C) en hiver, et la durée du jour varie de 4 à 5 heures fin décembre à environ 21 heures fin juin, de sorte que ce que vous emportez et la quantité de lumière dont vous disposez dépendent toutes deux de vos dates.^[11] Pour une visite guidée de grotte de glace, prévoyez des couches thermiques, une veste imperméable, des gants, un bonnet et des bottes avec maintien de la cheville pouvant accueillir une paire de crampons.

Le casque est plus important que ce que la plupart des gens imaginent. Un casque robuste vous protège contre la chute de glace et les plafonds bas des grottes, et les opérateurs de visite en fournissent généralement un.^[12] Portez un bonnet fin qui passe en dessous, et emportez des gants de rechange, car la glace est mouillée là où vous vous agrippez et les parois de la grotte ruissellent sur vos épaules.

Les appareils photo supportent le froid, mais les batteries se déchargent vite, alors gardez une batterie de rechange dans une poche intérieure et un chiffon à portée de main pour la condensation. Les trépieds sont encombrants lors d'une marche guidée avec d'autres personnes, et un téléphone avec un objectif grand angle suffit généralement à capter la faible lumière à l'intérieur de la grotte pour de bons souvenirs.

Quand les grottes sont là, et quand elles ont disparu

Une grotte de glace naturelle dans le Vatnajökull ne dure qu'un hiver. Le chenal de fonte estivale qui l'a façonnée se vide et se fige en octobre, se stabilise en novembre, conserve sa forme la plus froide et la plus bleue de décembre à février, vieillit en mars et avril, puis est à nouveau emporté par les eaux de fonte en mai.^[2] Organisez votre voyage en fonction de cette fenêtre et laissez une marge dans vos dates.

L'hiver apporte les foules les plus restreintes et la lumière la plus étrange. Environ 100 000 touristes ont visité Jökulsárlón en juillet seul lors d'un de ses étés les plus fréquentés jamais enregistrés, et le parking ainsi que les sentiers de la lagune en témoignent.^[13] Durant les mois les plus sombres, vous avez aussi une chance d'apercevoir des aurores boréales lors du retour en voiture, bien que personne ne puisse les garantir.

Le glacier situé en dessous est en mouvement permanent. Breiðamerkurjökull, le glacier d'affluent qui déverse des icebergs dans la lagune, a régressé à un rythme annuel pouvant atteindre 200-300 m ces dernières années.^[14] Les grottes sont sculptées chaque saison dans une glace elle-même en train de fondre, de sorte que deux hivers différents n'offrent jamais la même grotte, la même entrée ni la même forme au-dessus de votre tête.

Comment rejoindre Jökulsárlón et que voir d'autre

Jökulsárlón se trouve à environ 370 km (230 miles) de Reykjavík le long de la Route 1, et la route prend roughly 5 heures dans chaque sens en bonnes conditions.^[3] Beaucoup de gens divisent le trajet avec une nuit à Vík ou Kirkjubæjarklaustur en chemin, ou rejoignent une visite qui s'occupe de la conduite pour qu'ils puissent admirer le paysage côtier défiler derrière la fenêtre.

De l'autre côté de la route se trouve Diamond Beach, dans le sud-est de l'Islande, où du sable volcanique noir est parsemé de glace glaciaire claire qui se détache de Breiðamerkurjökull, dérive à travers la lagune glaciaire Jökulsárlón et vient s'échouer sur le rivage.^[15] La lagune est accessible à quelques minutes de marche depuis le parking, et la glace échouée se révèle particulièrement belle sous une lumière basse et inclinée.

Gardez aussi un œil sur l'eau entre les icebergs. Les phoques communs sont l'espèce de phoque la plus courante dans la région, nageant et se nourrissant dans la lagune.^[16] La lagune a également eu une carrière cinématographique : elle apparaît dans Les Drames de la mer, Meurtre sur l'Orient-Express et Lara Croft: Tomb Raider.^[17]

Ajouter une randonnée sur glacier à la journée grotte de glace

Une randonnée sur glacier et une grotte de glace à Jökulsárlón n'ont pas besoin d'être réservées ensemble. La visite de randonnée guidée depuis la lagune dure 4.5 heures, est notée 4.75 sur 1 008 avis et débute à partir de 134 USD.^[4] Elle vous met en crampons sur Breiðamerkurjökull, marchant entre les champs de crevasses plutôt que sous un plafond de grotte.

Si vous préférez combiner les deux lors d'une même sortie, des excursions plus longues existent. La randonnée sur glacier vers une grotte de glace isolée dure 6 heures à partir de 285 USD pour un petit groupe limité à 8 participants, et l'aventure Blue Ice Cave and Glacier Hike dure 6 heures à partir de 299 USD pour un groupe limité à 6 personnes.^[18][19] Ces formules conviennent aux marcheurs qui veulent à la fois de la distance et de la glace bleue.

Une combinaison randonnée sur glacier Vatnajökull et grotte de glace peut tenir dans une seule longue journée si vous partez tôt et que le trajet en voiture reste simple, mais deux nuits dans la région sont plus calmes : une journée pour la grotte et la lagune, une autre pour la glace. Réservez d'abord la grotte, puis organisez la randonnée en fonction de son horaire de départ.

Réserver la visite de la grotte de glace : ce qu'il faut vérifier

Les horaires de départ ne sont pas fixes. L'annonce indique de vérifier la disponibilité pour connaître les horaires de départ, c'est donc votre créneau réel qui arrive avec la réservation et non sur la page.^[1] Lorsque vous avez le choix, optez pour un créneau plus tôt, afin que le retour en voiture vers votre hébergement ait encore lieu en plein jour.

Tout en Islande d'hiver dépend de la météo. La neige, le vent et les dégel soudains peuvent fermer des routes ou modifier la grotte dans laquelle il est sûr d'entrer un matin donné, et les guides prennent cette décision le jour même. Une nuit de marge, des plans flexibles et une assurance voyage réduisent considérablement le stress.

Lisez attentivement ce que chaque prix inclut avant de comparer. Deux excursions qui disent toutes deux grotte de glace depuis Jökulsárlón peuvent différer en durée, en taille de groupe et en distance de marche sur la glace. La visite guidée réservée ici est notée 4.25 sur 2 171 avis, avec un guide noté 4.6 et le rapport qualité-prix à 3.8.^[1] Les courtes et les longues visites plaisent à des profils différents, alors choisissez selon le temps que vous souhaitez passer sous le glacier.

Organisez votre journée dans la grotte de glace

1. Choisissez une date en hiver

   Retenez une date entre octobre et avril, période pendant laquelle les grottes naturelles existent sous le glacier, et réservez à l'avance le créneau qui vous convient.^[1][2]

2. Organisez l'itinéraire

   Depuis Reykjavík, comptez environ 370 km (230 miles) via la Route 1, et environ 5 heures de route dans chaque sens en bonnes conditions.^[3]

3. Rendez-vous au lagon

   La visite guidée vous donne rendez-vous à Jökulsárlón, puis un transfert en jeep ou en SUV vous emmène dans le parc national de Vatnajökull et vous en ramène.^[1]

4. Enfilez le casque

   Les guides fournissent généralement des casques, qui vous protègent contre la chute de glace et les plafonds bas des grottes. Prévoyez des couches chaudes et des bottes imperméables.^[12]

5. Pénétrez dans le bleu

   À l'intérieur, la glace dégage une lueur bleue là où la lumière se disperse dans les cristaux denses, et votre guide adapte l'itinéraire aux conditions du jour.^[10]

Questions courantes