La version courte
- La glace de glacier absorbe les longueurs d'onde longues de la lumière et diffuse la lumière bleue à courte longueur d'onde, ce qui donne à la glace profonde sa couleur bleue.[1]
- Une grotte naturelle sous le Vatnajökull se forme en octobre et dure jusqu'en avril avant que l'eau de fonte ne la reprenne en mai.[2]
- Certains icebergs qui se détachent dans le Jökulsárlón seraient composés d'une glace datant de plus de 1 000 ans.[3]
- Jökulsárlón se trouve à environ 370 km (230 miles) de Reykjavík, et la route prend environ 5 heures chaque trajet dans de bonnes conditions.[4]
- La visite guidée de la grotte de glace du Vatnajökull dure 3 heures depuis Jökulsárlón avec un guide francophone ou anglophone en direct.[5]
- Meilleur choix Visite de la grotte de glace du Vatnajökull à partir de 164 USD Durée3 heures[5]Note4,25 sur 2 171 avis[5]GuideGuide en direct : anglais[5]AnnulationAnnulation gratuite, 24 heures à l'avance[5] Vérifier la disponibilité
- Grotte de glace cristalline en Super Jeep à partir de 173 $US Durée2,5 heures[6]Note4,21 sur 1 751 avis[6]GuideGuide en direct : anglais[6]AnnulationAnnulation gratuite, 24 heures à l'avance[6] Voir cette excursion
- La visite originale de la grotte de glace à partir de 161 USD Durée3 heures[7]Note4,61 sur 1 129 avis[7]GuideGuide en direct : anglais[7]AnnulationAnnulation gratuite, 24 heures à l'avance[7] Voir cette excursion
Une grotte de glace sous le Vatnajökull dure généralement un hiver. Le chenal de fonte estival qui l'a façonnée s'écoule et se solidifie en octobre, se stabilise en novembre, conserve sa forme la plus froide et la plus bleue de décembre à février, vieillit en mars et avril, puis est à nouveau emporté par les eaux de fonte en mai.
La visite de la grotte de glace du Vatnajökull vous convient-elle ?
D'abord ceci
Pourquoi la glace de glacier brille d'un bleu électrique
Se tenir à l'intérieur d'une grotte de glace bleue et la couleur paraît presque artificielle, comme si une lampe était allumée derrière la paroi. Ce n'est pas un trucage de photographie, et ce n'est pas un pigment minéral. La glace de glacier naît de la neige, et à mesure que couche après couche est enfouie, l'air est chassé et les cristaux deviennent gros et denses. Quand la lumière frappe ces cristaux, ils absorbent les longueurs d'onde longues. En même temps, ils diffusent la lumière bleue à courte longueur d'onde, ce qui donne à la glace son apparence bleue.[1]
C'est pourquoi la glace la plus profonde, la plus compressée, porte généralement la couleur la plus forte, tandis que les croûtes fines et la neige fraîche en surface paraissent blanches ou grises. Par temps clair l'effet est plus doux ; sous la lumière plate de l'hiver les parois peuvent sembler éclairées de l'intérieur. Les photographes trouvent souvent que la couleur rend mieux lorsque l'appareil n'est pas pointé vers le ciel, et qu'une personne se tenant dans le cadre donne au bleu quelque chose contre quoi le bleu se lit. Votre guide saura quel visage de la grotte porte la couleur ce jour-là.
Les moulins et les rivières qui sculptent les grottes
Une grotte de glace n'est pas creusée par une machine ni évidée par le vent. En été, l'eau de fonte à la surface de la calotte glaciaire s'assemble en ruisseaux, trouve une faiblesse et tombe. Un moulin est la colonne verticale qui se forme là où l'eau plonge à travers la glace. Sous la surface elle devient une rivière subglaciaire, qui coule le long du lit du glacier, rabotant la glace et y transportant gravier et sédiments. Ce qu'elle laisse derrière elle est un tunnel, et c'est dans ce tunnel que vous marchez en hiver.
Les formes qui en résultent sont arrondies et luisantes plutôt que anguleuses. L'eau courante lisse la glace comme elle lisse la pierre, on trouve donc des plafonds en arc, des parois en coquilles et des sols polis par l'écoulement. Des sections étroites s'ouvrent soudain en vastes chambres, et le passage suit la route de l'eau vers le bas. Certaines grottes sont peu profondes et basses ; d'autres s'étendent loin sous la calotte glaciaire. En ce sens une grotte est l'archive de la fonte estivale, et de sa quantité.
Bleu profond à Jökulsárlón, façonné par l'eau de fonte de l'hiver précédent
Pourquoi chaque grotte doit être redécouverte chaque hiver
La grotte que vous visitez cet hiver n'existait pas l'hiver dernier et n'existera pas l'hiver prochain. Une grotte de glace naturelle à Vatnajökull ne dure qu'un hiver. Le chenal d'eau de fonte qui l'a façonnée se vide et se durcit en octobre, se stabilise en novembre, conserve sa forme la plus froide et la plus bleue de décembre à février, vieillit en mars et avril, puis est repris par l'eau de fonte en mai.[2]
Ce cycle signifie que chaque hiver commence par la recherche du nouveau passage que l'eau de fonte a laissé derrière elle. L'eau de fonte, les chutes de neige et le lent mouvement du glacier remodelent constamment la glace, et un passage généreux en début de saison peut se fermer avant la fin de l'hiver. Cela signifie aussi que les visites diffèrent d'un hiver à l'autre. Revenez une autre saison et vous marcherez dans une glace différente, sous un toit différent, avec une tache de lumière différente au sol.
L'âge de la glace que vous touchez à l'intérieur de la grotte
La glace qui vous entoure est ancienne, et le glacier qui la porte est immense. Le point le plus épais de la calotte glaciaire de Vatnajökull mesure 3 120 pieds (950 m) de profondeur, pour une épaisseur moyenne de 1 250 pieds (380 m).[10] La neige enfouie sous tant de glace perd son air et ses cristaux deviennent gros et clairs, d'où provient la couleur profonde des parois. Certains des icebergs qui se détachent dans Jökulsárlón sont composés de glace vieille de plus de 1 000 ans.[3]
Le lagon lui-même est plus jeune que la majeure partie de la glace qui y flotte. Jökulsárlón est profond de 248 mètres (814 pieds) et a quadruplé de taille depuis les années 1970.[3] Son bras tidal, aussi appelé Jökulsárlón Lagoon, a été excavé lors de la dernière avancée glaciaire, il y a environ 26 500 ans.[11] Le lagon a aussi eu une seconde vie sur écran : il a servi de lieu de tournage pour A View to a Kill, Die Another Day et Lara Croft: Tomb Raider.[12]
from US$164
La visite guidée part de Jökulsárlón et dure 3 heures, avec un transfert en jeep ou en SUV dans le Parc national de Vatnajökull.[5]
Les sons d'un glacier en mouvement
La glace semble immobile quand on se tient à côté d'elle, mais un glacier est un corps de glace en mouvement et son front perd constamment de la matière. Breiðamerkurjökull, le glacier nourricier qui débite dans le lagon de Jökulsárlón, a régressé à un rythme annuel de jusqu'à 200-300 m ces dernières années.[13] Des icebergs se détachent à la ligne de flottaison et dérivent sur l'eau.
À l'intérieur d'une grotte, le son trahit que la glace est vivante. Un grondement profond roule à travers les parois quand un bloc bouge quelque part au-dessus. Un craquement net court le long du plafond, sec et rapide. L'eau de fonte goutte en arrière-plan pendant tout le temps que vous êtes là. Les guides lisent ces sons comme un marin lit la météo, et ils ne feront pas passer un groupe dans un passage qui parle trop.
La marche à l'intérieur est courte mais étrange : à travers les moraines, sur la glace, le long d'un tracé que le guide a vérifié le matin même. Puis le plafond se referme, la lumière devient bleue, et le vent extérieur n'a plus d'importance. Les crampons crissent, le souffle se voit dans l'air, et le mur à côté de vous est bleu d'une manière que les photographies réussissent rarement.
Cendre volcanique figée dans la glace
Regardez de près un mur de grotte et vous trouverez souvent des bandes sombres traversant le bleu. L'Islande est une île volcanique, et quand une éruption envoie des cendres dans le ciel, une partie retombe sur la calotte glaciaire et est enfouie par la neige de l'hiver suivant. Les couches restent dans le glacier, rayées à travers la glace, jusqu'à ce que la glace qui les porte fonde ou débite. À l'intérieur d'une grotte les bandes apparaissent comme de fines lignes grises ou noires, parfois ondulées, parfois épaisses, et le bleu se lit plus profondément là où elles la traversent.
La même glace finit sur la côte. Diamond Beach, dans le sud-est de l'Islande, est une plage de sable volcanique noir parsemée de glace de glacier claire qui se détache de Breiðamerkurjökull, dérive à travers le lagon glaciaire Jökulsárlón et vient se déposer sur le rivage.[14] Le lagon abrite aussi des phoques communs, l'espèce de phoque la plus courante de la région, qui remontent à la surface entre les icebergs dérivants.[15] Une bande de cendre que vous remarquez à l'intérieur de la grotte pourrait bien apparaître sur un iceberg dérivant devant le parking quelques heures plus tard.
Préparer votre expédition dans la grotte de glace
La visite s'occupe du plus difficile. Lors de la Vatnajökull Ice Cave Guided Tour vous partez de Jökulsárlón et vous déplacez en jeep ou en SUV jusqu'au Parc national de Vatnajökull avec un guide anglophone en direct, et la sortie dure 3 heures.[5] Souterrain le rythme est lent et les pauses sont nombreuses, alors la condition physique compte moins que des vêtements chauds et secs et la volonté de marcher en crampons.
Un casque solide est indispensable à l'intérieur d'une grotte de glace, pour se protéger contre les chutes de glace et les plafonds bas, et il est généralement fourni par l'organisateur de la visite.[8] Par-dessus le casque, habillez-vous pour l'Islande plutôt que pour la photographie : une couche imperméable, une couche intermédiaire isolante, un bonnet, des gants et des bottes antidérapantes. Les températures moyennes en Islande sont d'environ 32 °F (0 °C) en hiver, et la lumière du jour va de 4 à 5 heures fin décembre à environ 21 heures fin juin, de sorte qu'une journée d'hiver passe presque sans qu'on s'en rende compte.
La route est le véritable engagement. Jökulsárlón se trouve à environ 370 km (230 miles) de Reykjavík par la Route 1, et la conduite prend environ 5 heures dans chaque sens en conditions favorables.[4] De nombreux voyageurs s'installent dans le sud-est pour une nuit ou deux plutôt que de faire l'aller-retour en une seule journée. En été le lagon est très fréquenté : les gardes ont connu l'un de leurs étés les plus chargés jamais enregistrés, avec environ 100 000 touristes visitant en juillet seul.[16]
Profondeurs de glace et d'eau à Vatnajökull
Épaisseur de glace de la calotte glaciaire de Vatnajökull, maximum et moyenne, et profondeur du lagon Jökulsárlón.[3][10]
Visite de grotte de glace à partir de prix en dollars américains
Prix en dollars américains pour ces listes de visites GetYourGuide.[5][6][7][17]
La vie d'une grotte de glace du Vatnajökull
Organiser votre journée à la grotte de glace
Direction le sud-est
Jökulsárlón se trouve à environ 370 km (230 miles) de Reykjavík, soit roughly 5 heures de route aller dans de bonnes conditions.[4]
Réserver un créneau hivernal
Consultez les disponibilités des horaires de départ et réservez votre place ; cette visite offre une annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance.[5]
Rendez-vous à Jökulsárlón
La visite guidée débute au niveau du lagon, puis se poursuit en jeep ou en SUV à l'intérieur du parc national du Vatnajökull avec un guide anglophone en direct.[5]
Enfiler le casque
Un casque solide protège contre la chute de glace et les plafonds bas des grottes ; les opérateurs en fournissent généralement un.[8]
Pénétrer dans le bleu
La glace profonde et dense absorbe les longueurs d'onde longues de la lumière et renvoie la lumière bleue à courte longueur d'onde dans la grotte.[1]
Voir la glace bleue sous le Vatnajökull cet hiver
à partir de 164 US$Réservez maintenant, payez plus tard
