Jökulsárlón Iceberg Lagoon: Focas, Gelo e a Gruta Azul

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• O Passeio Original de Caverna de Gelo a partir de US$161 Duração3 horas^[8]Avaliação4,61 a partir de 1.129 avaliações^[8]GuiaGuia de tour ao vivo: inglês^[8]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas^[8] Ver este passeio

Focas da Lagoa de Icebergs Jökulsárlón

A lagoa está longe de ser água vazia. As focas-comuns são a espécie de foca mais comum na área.^[1] Elas emergem entre os blocos de gelo com apenas a cabeça de fora, ficam paradas um momento para olhar a costa e depois mergulham novamente. Numa manhã calma, muitas vezes se ouve o som da respiração antes de ver o animal, e como a água é tão calma, uma pequena ondulação é fácil de distinguir da costa.

Observe as bordas do gelo em vez do meio aberto da lagoa. As focas costumam trabalhar ao longo dos blocos soltos e dos canais entre eles, e podem permanecer submersas por longos períodos antes de emergirem novamente. Vale a pena levar binóculos, e uma lente de zoom faz muito mais por uma avistada do que aproximar-se. As focas são animais selvagens, por isso nunca caminhe pelos pântanos molhados ou pelo gelo para chegar perto delas, e dê-lhes o espaço de que precisam.

A água onde nadam é profunda e antiga. A lagoa Jökulsárlón tem 248 metros (814 pés) de profundidade e quadruplicou de tamanho desde os anos 1970.^[2] Icebergs flutuam sobre ela, a maré e a corrente as movem, e a superfície muda de uma visita para a outra. Em julho de um verão recorde, cerca de 100.000 turistas vieram vê-la.^[11] As focas, entre tanto, mantêm a distância.

Aves sobre Breiðamerkursandur

A vasta planície de areia e cascalho do lado marítimo da lagoa faz parte de Breiðamerkursandur, e no verão enche-se de aves. As gaivotas-de-costas-brancas voam em círculos no céu e mergulham em tudo que se aproxima dos seus ninhos, as aves de perna comprida caminham pela areia molhada, e as gaivotas e os jaques trabalham a costa. As aves nidificam no chão, e os seus ovos e filhotes são quase invisíveis contra a areia e as pedras.

Dê espaço às aves que nidificam. Caminhe pelo cascalho mais firme e pelos caminhos marcados, e se uma ave começar a mergulhar em si, já está perto de um ninho. Esse mergulho é um aviso e não um ataque, por isso afaste-se com calma e as aves se acalmarão novamente. Fotografe à distância com uma lente longa em vez de se aproximar para um enquadramento mais perto.

O próprio areal foi construído por rios e águas de degelo que correm de debaixo do glaciar, espalhando cascalho e areia vulcânica negra em amplas folhas em direção ao mar. Aves, focas e icebergs partilham estes poucos quilómetros quadrados, e as planícies parecem diferentes cada vez que a luz e a maré mudam. No inverno, o mesmo terreno é esculpido pelo vento e muitas vezes fica branco com neve.

Gelo azul acima dentro de uma caverna do Vatnajökull, iluminado pela entrada

Como os Icebergs se Soltam do Vatnajökull

Os icebergs não aparecem do nada. O glaciar Breiðamerkurjökull é o glaciar de desague que se desfaz na lagoa Jökulsárlón, e tem recuado a uma taxa anual de até 200-300 m nos últimos anos.^[12] O desprendimento em si é repentino: um bloco separa-se da frente, cai na água com um estalo e uma spray de água, e depois rola e flutua até se estabilizar.

O gelo atrás dessa frente é espesso. O ponto mais espesso da capa de gelo do Vatnajökull tem 3.120 pés (950 m) de profundidade, com uma espessura média de 1.250 pés (380 m).^[13] Tudo começou como neve que nunca derreteu, compactada ano após ano até que o ar foi expulso e os cristais cresceram grandes e densos.

Parte do que se desprende é gelo muito antigo. Alguns dos icebergs na lagoa pensa-se serem feitos de gelo com mais de 1.000 anos.^[2] Outros são muito mais jovens, e parecem muito semelhantes. O tamanho e a cor dizem-lhe quase nada sobre a idade, e isso é parte do que torna observá-los tão estranho.

Camadas, Cinzas e Gelo Estriado

O gelo glacial islandês raramente tem uma só cor plana. Erupções noutras partes da ilha deixaram camadas de cinzas que foram enterradas por neve posterior, e onde o gelo é cortado por uma fenda ou uma parede de gruta, essas finas bandas escuras aparecem como estrias. Algumas são cinzentas e nítidas, outras pardas, outras quase negras contra o azul.

Vê as mesmas bandas nos icebergs encalhados na praia. Um bloco que rodou mostra uma secção transversal do glaciar, camada sobre camada. Cada linha escura marca cinzas que caíram sobre a neve e foram enterradas, e o gelo pálido entre as linhas é neve limpa de outros anos, comprimida em gelo.

Olhe também para a diferença entre o gelo transparente e o gelo branco. O gelo branco é frequentemente o topo do glaciar, ou uma superfície recentemente exposta, cheia de bolhas de ar presas que dispersam a luz em todas as direções. O gelo profundo e transparente foi fortemente comprimido, e é aí que o azul se mostra melhor.

Gelo Azul e as Grutas de Gelo

O gelo glacial parece azul porque quando a luz atinge os grandes cristais densos no gelo profundo, eles absorvem os comprimentos de onda longos e dispersam a luz azul de onda curta.^[3] Uma gruta iluminada por uma abertura parece brilhar com ele, e quanto mais escuro o entorno, mais os olhos leem o gelo como azul.

Uma gruta de gelo natural em Vatnajökull dura um inverno. Forma-se em outubro, mantém a sua forma mais fria e azul no meio do inverno, envelhece na primavera e é levada pela água de degelo que regressa em maio.^[4] Cada inverno a água de degelo encontra um caminho diferente. A gruta onde entra raramente é a mesma das fotografias do ano passado.

A segurança é simples e trata-se sobretudo da cabeça. Um capacete resistente é essencial dentro de uma gruta de gelo, protegendo contra o gelo que cai e os tetos baixos, e é geralmente fornecido pelo operador do passeio.^[9] A sua contribuição é a roupa: camadas quentes e impermeáveis, luvas e botas com aderência. Traga um par extra de luvas e um chapéu que se mantenha no vento.

Quando os Icebergs se Viram e Mudam de Forma

Um iceberg na lagoa não é um objeto fixo. À medida que derrete e o peso se desloca, pode rodar com um baixo estrondo que se ouve através da água, mostrando um rosto azul fresco que estava submerso minutos antes. A maior parte do bloco fica abaixo da superfície, pelo que o que vê é apenas a sua parte de cima.

A lagoa é mais antiga do que parece. A sua entrada de maré foi escavada durante o último avanço glacial, há cerca de 26.500 anos.^[14] O que vê hoje é um corpo de água muito mais jovem, que se foi enchendo à medida que o glaciar recuava e a água de derretimento ocupava o espaço que o gelo cedeu.

A lagoa também teve uma carreira cinematográfica. Jökulsárlón Glacier Lagoon foi local de filmagem de A View to a Kill, Die Another Day e Lara Croft: Tomb Raider.^[15] Num dia cinzento, com gelo branco, areia negra e um horizonte de água e montanhas, o lugar tem um aspeto claramente cinematográfico.

A Caminhada para a Diamond Beach

Diamond Beach fica no sudeste da Islândia. Forma-se por areia vulcânica negra dispersa com gelo glacial transparente que se desprende do Breiðamerkurjökull, flutua pela Jökulsárlón Glacier Lagoon e chega à praia.^[16] Fica a uma curta caminhada da lagoa, e o gelo na areia é diferente a cada maré: grandes blocos numa hora, pequenos fragmentos na hora seguinte.

Chegar aqui exige planeamento. Jökulsárlón fica a cerca de 370 km (230 milhas) de Reiquiavique, e a viagem de carro demora aproximadamente 5 horas de cada lado em boas condições.^[5] A luz do dia muda rapidamente na Islândia, de 4 a 5 horas no final de dezembro para cerca de 21 horas no final de junho.^[10] O mesmo trecho de estrada é uma viagem diferente conforme a época do ano.

Verifique a estrada e o tempo antes de partir, e dê-se mais tempo do que o mapa sugere. Encha o depósito quando puder, leve comida e água, e vista-se para o vento. Nas manhãs de verão ensolaradas, o parque de estacionamento enche cedo, e chegar antes dos autocarros vale o início antecipado.

Planear a sua visita

1. Reserve a toura das grutas

   Reserve o tour guiado à caverna de gelo a partir de Jökulsárlón e escolha uma manhã se puder. O cancelamento gratuito é possível até 24 horas antes.^[6]

2. Planeie a Condução

   Jökulsárlón fica a cerca de 370 km (230 milhas) de Reiquiavique, aproximadamente 5 horas de cada lado em boas condições, por isso planeie a viagem com cuidado.^[5]

3. Vista-se para o gelo

   Vista-se com roupa quente e impermeável; o chão é gelo. Um capacete resistente é essencial dentro de uma caverna de gelo e é geralmente fornecido pelo operador.^[9]

4. Escolha o momento da luz

   A luz do dia varia de 4 a 5 horas no final de dezembro para cerca de 21 horas no final de junho, por isso verifique o nascer e o pôr do sol antes de conduzir.^[10]

5. Adicionar Diamond Beach

   Diamond Beach fica no sudeste da Islândia, onde o gelo glacial transparente flutua pela lagoa e chega à praia sobre areia vulcânica negra.^[16]

Dúvidas comuns