La versión corta
- El Vatnajökull se extiende por el sureste de Islandia como una cúpula de hielo que empuja a través de múltiples glaciares de desagüe. Su punto más grueso tiene 3.120 pies (950 m) de profundidad.[1]
- El hielo glaciar profundo contiene cristales grandes y densos. Absorben longitudes de onda largas de luz y dispersan longitudes de onda azules cortas hacia atrás, por lo que el hielo se percibe de color azul.[2]
- Jökulsárlón tiene 248 metros (814 pies) de profundidad y ha cuadruplicado su tamaño desde los años 70.[3]
- Una cueva de hielo natural en el Vatnajökull se forma en octubre, se mantiene durante el invierno y es devuelta por el deshielo en mayo.[4]
- Jökulsárlón está a unos 370 km (230 millas) de Reikiavik, aproximadamente 5 horas de ida y vuelta por la Ruta 1 en buenas condiciones.[5]
- Opción principal Visita guiada a la cueva de hielo desde 164 USD Duración3 horas[6]Valoración4,25 a partir de 2.171 opinionesGuíaGuía turístico en vivo en inglésCancelaciónCancelación gratuita hasta 24 horas[6] Ver disponibilidad
- Super Jeep de la Cueva de Cristal desde 173 USD Duración2,5 horasValoración4,21 a partir de 1.751 opinionesGuíaGuía turístico en vivo en inglésCancelaciónCancelación gratuita hasta 24 horas[7] Ver este tour
- La Excursión Original a la Cueva de Hielo desde 161 USD Duración3 horasValoración4,61 a partir de 1.129 opinionesGuíaGuía turístico en vivo en inglésCancelaciónCancelación gratuita hasta 24 horas Ver este tour
Una cueva de hielo en el Vatnajökull suele durar un solo invierno. El canal de agua de deshielo del verano que la esculpió se vacía y se consolida en octubre, se estabiliza en noviembre, mantiene su forma más fría y azul de diciembre a febrero, envejece en marzo y abril, y es arrastrada de nuevo por el agua de deshielo en mayo.
¿Merece la pena la excursión a la cueva de hielo de Jökulsárlón?
Primero, esto
- Elija una fecha de invierno; las cuevas de hielo naturales solo existen en los meses más fríos
- Compare las opciones de cueva de hielo, senderismo glaciar y super jeep según la duración
- Lea las condiciones de cancelación antes de reservar una fecha
- Las salidas de fin de semana y las plazas para grupos pequeños se agotan primero
El día
- Reserve un día completo para llegar a Jökulsárlón y regresar a su parada de alojamiento
- Espere un traslado en jeep o super jeep entre la laguna y el glaciar
- Capas base térmicas, chaqueta impermeable, gorro y guantes
- Los cascos y los crampones se suelen entregar en el punto de encuentro
La Capa de Hielo que Domina el Sudeste de Islandia
Vatnajökull no es una sola lengua glacial, sino una capa de hielo: una amplia cúpula de hielo asentada sobre tierras altas en el sureste de Islandia y que se derrama hacia afuera a través de múltiples glaciares de desagüe. Desde la Carretera Circular se esconde detrás de llanuras de grava negra y crestas bajas, y de pronto llena el horizonte de blanco y permanece allí durante kilómetros de conducción. Lo que usted ve es solo la piel de la misma. El punto más grueso de la capa de hielo alcanza una profundidad de 3,120 pies (950 m), y el espesor medio es de 1,250 pies (380 m).[1]
En verano la superficie es áspera y gris, con ceniza y polvo, y cruje bajo los pies. Más abajo, donde el hielo ha sido comprimido por el peso de la masa superior y la mayor parte del aire ha sido expulsado, el color cambia por completo. La luz se comporta de manera diferente en ese hielo antiguo: las longitudes de onda largas son absorbidas por los cristales, mientras que las longitudes de onda azules cortas son reflejadas de vuelta, razón por la cual el hielo se ve azul y no blanco.[2] Un guía con una lámpara hace que la diferencia sea evidente. Enfocar una luz contra una pared de la cueva y el azul parece provenir detrás del hielo, no del haz de luz.
Volcanes Activos Bajo el Hielo
Una capa de hielo de este tamaño se asienta sobre un paisaje inquieto. Vatnajökull cubre sistemas volcánicos que permanecen activos bajo el hielo, derritiendo la base del glaciar desde abajo durante todo el año. Entre la roca madre y el hielo hay cavernas, canales y lagos de agua de deshielo retenidos bajo una enorme presión, y sooner o later el agua encuentra una salida. Cuando lo hace, puede dejar el glaciar en una avalancha de agua de inundación gris que barre las llanuras de arena hacia la costa.
Esa combinación es lo que hace que el sureste resulte tan extraño de contemplar. El vapor puede salir de una grieta en el hielo mientras la superficie a su alrededor permanece congelada, y la ceniza de erupciones pasadas todavía se extiende en bandas oscuras a través del glaciar y a lo largo de las playas de arena negra. Nada permanece quieto. El paisaje por el que usted camina en una excursión guiada es la versión de este invierno, y las cuevas en particular son habitaciones temporales talladas por el agua de deshielo y moldeadas por el frío.
El hielo azul dentro de las cuevas cambia de gris pálido a un azul cobalto intenso a medida que la luz se desplaza detrás de él.
Cómo Se Formó la Laguna de Jökulsárlón
La laguna comenzó como algo mucho más antiguo y mucho más pequeño. También llamada Jökulsárlón, el estrecho de marea fue excavado durante la última avance glaciar, hace unos 26,500 años.[9] Durante la mayor parte de esa historia fue un canal estrecho entre el mar y el margen del hielo. Lo que la convirtió en la amplia extensión llena de icebergs que los visitantes ven hoy es el retroceso de Breiðamerkurjökull, el glaciar de desagüe de Vatnajökull que se desprende en ella.
Ese retroceso ha sido rápido. Donde Breiðamerkurjökull se desprende en la laguna, la tasa anual de retroceso en los últimos años ha sido de hasta 200-300 m.[10] A medida que el borde del hielo retrocede, deja un embudo cada vez más profundo detrás, el agua del mar y el deshielo llenan el espacio, y el frente de desprendimiento se aleja de la carretera costera cada año. Los icebergs que flotan junto al aparcamiento son trozos del glaciar que apenas se han soltado, y se derriten antes de que pase mucho tiempo.
Una Laguna que Crecía Cada Año
Las cifras detrás de Jökulsárlón son sorprendentes. Con 248 metros (814 pies) de profundidad es un cuerpo de agua importante, y ha cuadruplicado su tamaño desde los años 70.[3] Los icebergs se desprenden del frente de desprendimiento y derivan lentamente hacia el estrecho desagüe al mar, girando y rodando mientras avanzan. Algunos de ellos transportan hielo que se formó hace mucho tiempo: se cree que algunos de los bloques están hechos de hielo de más de 1,000 años de antigüedad.[3]
La fauna se acerca junto al hielo. Las focas portuarias son la especie de foca más común en la zona, y a menudo se les puede ver nadando entre los icebergs o descansando sobre el propio hielo.[11] En la boca de la laguna la corriente empuja los trozos más pequeños hacia la costa. Eso es Diamond Beach en el sureste de Islandia, arena volcánica negra dispersa con hielo glacial claro que se desprendió de Breiðamerkurjökull, derivó a través de la laguna y llegó a la orilla.[12] Es una corta caminata desde el aparcamiento principal, y el patrón cambia con cada marea.
from US$164
La excursión a la cueva de hielo reservada aquí tiene como punto de encuentro Jökulsárlón, viaja en jeep hasta el Parque Nacional Vatnajökull y regresa, y dura 3 horas.[6]
Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en el Hielo
La capa de hielo se encuentra dentro del Parque Nacional Vatnajökull, una zona protegida que abarca el glaciar, las llanuras de arena, la laguna y los valles de desagüe a su alrededor. El parque tiene el estatus de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, y gran parte de lo que se protege aquí es exactamente lo que los visitantes vienen a ver: una capa de hielo, sistemas volcánicos bajo ella y una laguna que redibuja constantemente su propia línea de costa. La protección aquí no consiste en mantener a la gente fuera. Consiste en mantener el tráfico en un terreno que puede soportarlo.
El lugar está concurrido. Los guardabosques de la Laguna Glaciar Jökulsárlón han enfrentado uno de sus veranos más concurridos de la historia, con alrededor de 100,000 turistas visitando solo en julio.[13] Las pasarelas, los senderos señalizados y las áreas de estacionamiento alrededor de la laguna y Diamond Beach concentran la mayor parte del flujo de visitantes, y las visitas a las cuevas de hielo se realizan con un guía que sabe qué túneles están en condiciones esa semana.
Sagas, Películas y el Legado Cultural del Glaciar
La Laguna Glaciar Jökulsárlón ha sido location de rodaje de A View to a Kill, Die Another Day y Lara Croft: Tomb Raider.[14] Una laguna llena de icebergs detrás de una costa de arena negra le da a cualquier escena una sensación instantánea de escala, y los equipos de filmación la han utilizado más de una vez.
El glaciar también se inscribe en una tradición más amplia de escritos de viaje y nombres locales. Los glaciares de desagüe de la zona llevan viejos nombres descriptivos, los senderos y granjas a lo largo de las llanuras de arena toman sus referencias del hielo, y las rutas que la gente utiliza cambian a medida que el borde del glaciar se desplaza. Para los viajeros, esa capa cultural se manifiesta de maneras prácticas: en guías que trabajan este terreno temporada tras temporada, en puntos de encuentro que se mueven con el frente de hielo y en una economía de invierno construida en torno a los meses en que las cuevas existen.
La laguna nunca se ve igual dos veces. El hielo que la semana pasada era parte del glaciar flota past el aparcamiento esta semana y desaparece la siguiente, por lo que los escritores y cineastas rara vez necesitan añadir nada más. Apunte una cámara hacia el agua y el movimiento hace el trabajo.
Planificando Su Visita al Hielo
Jökulsárlón está a unos 370 km (230 millas) de Reikiavik a lo largo de la Ruta 1, la Carretera Circular, y el trayecto dura aproximadamente 5 horas en cada sentido en buenas condiciones.[5] Eso convierte el regreso en el mismo día desde la capital en un día muy largo, por lo que la mayoría de las personas dividen el viaje en Vik o Kirkjubæjarklaustur, o se alojan cerca de la laguna y salen al hielo a la mañana siguiente.
El momento decide lo que es posible. Las cuevas de hielo naturales se forman en octubre y duran hasta abril, antes de que el agua de deshielo las devuelva en mayo.[4] El invierno en Islandia tiene una temperatura media de alrededor de 32°F (0°C), y las horas de luz van de 4 a 5 horas a finales de diciembre hasta unas 21 horas a finales de junio.[15] Una visita en diciembre es un día corto, oscuro y dramático, mientras que una visita en marzo le da más luz y un hielo que todavía está correctamente frío.[4][15]
La excursión reservada desde esta página, la Excursión Guiada a la Cueva de Hielo de Vatnajökull, tiene como punto de encuentro Jökulsárlón, viaja en jeep hasta el Parque Nacional Vatnajökull y regresa. Tiene una duración de 3 horas con un guía en vivo que habla inglés, cuesta desde 164 USD y se puede cancelar sin cargo hasta 24 horas antes.[6] Los cascos generalmente se proporcionan dentro de la cueva, y se ganan su lugar: protegen contra el hielo que cae y los techos bajos.[16] Vístase con capas térmicas impermeables, lleve guantes y un gorro, y espere moverse de lado a través de pasajes más estrechos de lo que imaginó.
Duraciones de las excursiones a cuevas de hielo y glaciares desde Jökulsárlón
Las duraciones son las indicadas para cada excursión:[6],[7],[8],[17].
Precios de las excursiones a cuevas de hielo y glaciares desde Jökulsárlón
Todos los importes son los precios desde los que se listan estas excursiones:[6],[7],[8],[17]. Los lugares para niños no tienen un precio separado en las listas.
Cuándo ir para las cuevas de hielo
Cómo planificar un día en una cueva de hielo
Elija la temporada primero
Las cuevas de hielo naturales solo existen en los meses más fríos, por lo que una fecha de invierno es el punto de partida para cualquier excursión a cuevas desde Jökulsárlón.
Reserve antes de conducir
Las excursiones a cuevas salen en grupos pequeños y los horarios más populares se agotan primero. Reservar con antelación también le da cancelación gratuita hasta 24 horas antes.[6]
Dedique un día completo al trayecto
Jökulsárlón está muy lejos de Reikiavik por la Ruta 1, así que planifique pasar la noche en la costa sur en lugar de hacer un regreso apresurado.[5]
Vístase en capas adecuadamente
Capas interiores abrigadas, una chaqueta impermeable, guantes y un gorro. La cueva está fría y el paseo en jeep por la arena es una zona expuesta.
Reúnase en la laguna
El registro es en el punto de encuentro de Jökulsárlón antes del traslado en jeep al Parque Nacional Vatnajökull. Llegue temprano; el estacionamiento se llena.
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