Caminhada na Caverna de Gelo em Jökulsárlón: Aptidão Física, Segurança e Acesso

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• Super Jeep da Caverna de Cristal a partir de US$173 Duração2,5 horas^[2]Avaliação4,21 de 1.751 avaliações^[2]GuiaGuia turístico ao vivo: inglês^[2]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas^[2] Ver este passeio
• O Passeio Original de Caverna de Gelo a partir de US$161 Duração3 horas^[3]Avaliação4,61 de 1.129 avaliações^[3]GuiaGuia turístico ao vivo: inglês^[3]CancelamentoCancelamento gratuito até 24 horas^[3] Ver este passeio

Que condição física é necessária para uma caminhada até às grutas de gelo?

A excursão guiada dura cerca de três horas de início a fim, e começa em Jökulsárlón antes de um Jeep ou SUV o levar até ao Parque Nacional Vatnajökull e de volta novamente.^[1] Ninguém espera experiência em montanhismo nem competências técnicas. O que o dia pede é a capacidade de caminhar em terreno irregular e congelado durante algum tempo, de dar cada passo com cuidado onde o solo é escorregadio e de manter o equilíbrio enquanto olha para o gelo em vez de olhar para os pés.

Se conseguir fazer uma caminhada longa e lenta por caminhos acidentados com muitas paragens, provavelmente sentir-se-á confortável. Se as escadas, as inclinações acentuadas ou os superfícies soltas já lhe causam dificuldade em casa, serão mais difíceis aqui, onde o ar é frio e o terreno não foi preparado para visitantes. Informe o guia sobre problemas nos joelhos, ancas, doenças cardíacas ou cirurgias recentes antes de partir. Os guias estão habituados a ajustar o ritmo, e preferem saber isso com antecedência do que descobrir a meio do caminho para a gruta.

O que a caminhada até à gruta exige na prática

A abordagem atravessa um terreno moldado pelo próprio glaciar: morena escura e granítica, manchas de neve antiga e gelo alisado pela água de derretimento. O terreno muda de um passo para o outro, e o último trecho significa normalmente caminhar sobre gelo em vez de sobre rocha. Botas com apoio ao tornozelo e sola com boa profundidade de pisão fazem uma grande diferença, e uma camada exterior impermeável mantém-no seco se o tempo mudar. Um guia acompanha-o em inglês^[1], lendo o terreno à frente e mantendo o grupo unido.

A temperatura média no inverno na Islândia situa-se nos 32°F (0°C), e a luz do dia dura entre 4 e 5 horas no final de dezembro e cerca de 21 horas no final de junho.^[4] Uma partida à tarde no pleno inverno pode terminar no escuro, por isso leve uma lanterna de cabeça e guarde uma camada quente no veículo para o regresso. Espere ter de se agachar, de se virar de lado e de avançar em fila indiana assim que estiver dentro do gelo. O guia define o ritmo, fazendo pausas onde o passagem estreita ou o teto baixa.

Luz azul a filtrar pelo teto de uma gruta de gelo do Vatnajökull.

Equipamento de segurança e o que o guia fornece

Numa excursão a grutas de gelo, um capacete resistente é equipamento de segurança essencial. Protege contra queda de gelo e tetos baixos da caverna, e é geralmente fornecido pela operadora da excursão.^[5] Use-o corretamente, com a tira bem apertada sob o queixo, e mantenha-o colocado durante todo o tempo que estiver sob o gelo, e não apenas para fotografias.

Luvas que realmente possa usar, um boné quente e um casaco e calças impermeáveis por cima de camadas isolantes importam mais do que o estilo. Camadas de base de lã ou sintéticas funcionam melhor do que o algodão, que retém a humidade e depois arrefece contra a pele. O calçado é o item mais importante: solas rígidas com pisão profundo agarram o terreno congelado, enquanto as solas finas e lisas escorregam. Leve um par extra de meias e luvas no veículo, porque mãos e pés molhados tornam a viagem de regresso muito mais longa.

Preparar o equipamento com antecedência é mais fácil do que improvisar na lagoa, onde as instalações são limitadas. Se precisar de alugar botas, faça-o no dia anterior para poder andar com elas e verificar o ajuste. As mãos frias dificultam o trabalho com a câmara, por isso guarde um par extra de luvas no bolso e não numa mala a que não consiga chegar quando estiver dentro da gruta.

Claustrofobia dentro da câmara de gelo

O gelo profundo do glaciar parece azul porque a luz que nele penetra é dispersa por cristais grandes e densos, que absorvem os comprimentos de onda longos e dispersam a luz azul de comprimento de onda curto.^[7] A cor é mais intensa no interior escuro, onde a luz do dia que filtra pelo teto e a luz da lanterna que se reflete nas paredes transformam o teto num azul profundo e translúcido. Pensa-se que alguns dos icebergs que flutuam nas proximidades são feitos de gelo com mais de 1.000 anos.^[8]

A sensação de espaço confinado é real e pega as pessoas de surpresa. Para alguns, a entrada estreita é a parte mais difícil; para outros, não há problemas até o grupo parar de se mover e o ruído diminuir. Se sabe que não gosta de espaços apertados, diga-o no ponto de encontro, mantenha-se perto da entrada e saia quando precisar. Os guias estão habituados a isto, e saber que pode sair torna muito mais fácil permanecer.

Mobilidade, cadeiras de rodas e convidados com mobilidade reduzida

Esta excursão sai de Jökulsárlón e entra no Parque Nacional Vatnajökull de Jeep ou SUV, e a última parte da abordagem é a pé, sobre morena e gelo.^[1] Para viajantes que querem ver a lagoa e a costa sul sem essa caminhada, existem excursões diurnas privadas a Jökulsárlón e à Praia dos Diamantes em veículos acessíveis a cadeiras de rodas.^[6] Estas são excursões privadas de dia inteiro e não uma substituição direta da visita guiada à gruta.

Se usa uma cadeira de rodas ou tem mobilidade reduzida, pergunte antes de reservar sobre acesso sem degraus, até onde é a caminhada e se existe uma versão mais curta possível para a sua data. Os acompanhantes devem também planear onde esperam. A zona da lagoa tem miradouros e estacionamento junto à água, por isso alguém pode ficar fora da parte da gruta e continuar a ver o gelo a flutuar. A Praia dos Diamantes fica no Sudeste da Islândia, onde a areia vulcânica negra se mistura com gelo glacial transparente que se desprende do Breiðamerkurjökull, flutua pela lagoa e chega à praia.^[9]

Também ajuda pensar no dia inteiro, e não apenas na gruta. O frio, a espera e o terreno irregular cansam mais depressa do que a própria caminhada, e um grupo mais lento pode significar estar parado enquanto o guia verifica o caminho à frente. Um banco dobrável, um termo e uma camada extra guardada no veículo tornam o tempo de espera muito mais fácil para quem se sente desconfortável de pé.

A viagem de super Jeep: buracos, enjoo e conforto

A transferência entre a lagoa e o glaciar faz-se por pistas acidentadas, e os veículos são construídos exatamente para isso. Espere uma viagem sacudida e barulhenta com muito movimento de um lado para o outro, especialmente onde a pista atravessa cascalho e canais de água de derretimento. Se é propenso ao enjoo de viagem, tome as precauções habituais antes de partir, sente-se onde possa ver para fora da janela e olhe para o horizonte em vez de olhar para um ecrã.

Vindo de Reiquiavique, a viagem é longa: Jökulsárlón fica a cerca de 370 km (230 milhas) ao longo da Rota 1, e demora aproximadamente 5 horas cada trajeto em boas condições.^[10] Muitos viajantes ficam a pernoitar na zona em vez de fazer o trajeto de ida e volta no mesmo dia, especialmente no inverno quando a luz é curta. Se conduzir, encare a viagem como parte da excursão, com paragens nas quedas de água e na costa de areia negra ao longo do caminho.

Como os guias avaliam se uma gruta é segura para entrar

As grutas de gelo são temporárias. Uma gruta natural no Vatnajökull forma-se em outubro, mantém a sua forma mais fria e azul durante o inverno e é destruída pela água de derretimento que regressa em maio.^[11] Cada inverno constrói uma nova gruta, e o inverno é a janela para este tipo de excursão. A lagoa à sua frente tem 248 metros de profundidade e quadruplicou de tamanho desde os anos 1970.^[8]

O glaciar por baixo está sempre em movimento. O Breiðamerkurjökull, o glaciar de desague que se desfaz na lagoa, recuou a um ritmo anual de até 200 a 300 m nos últimos anos.^[12] Porque uma gruta só sobrevive um inverno, e porque a borda do gelo muda de ano para ano, nenhuma duas épocas do ano se parecem aqui dentro. Trate a gruta exata, o percurso e os horários como coisas que são confirmadas perto da sua visita, e mantenha o telemóvel carregado caso o plano mude.

Uma consequência prática é que a gruta onde entra não é algo que possa contar a partir de uma fotografia tirada no ano anterior. Se um formato ou tom de azul específico for importante para si, defina as expetativas com flexibilidade e desfrute do que a estação construiu. O gelo por onde caminha é destruído pela água de derretimento no maio seguinte.^[11]

Preparar-se para a caverna

1. Reserve o seu horário

   Os horários de início são mostrados ao verificar a disponibilidade, por isso reserve antes de planear o resto do dia.^[1]

2. Verificar a luz

   A temperatura média do inverno na Islândia é cerca de 32°F (0°C), por isso verifique a previsão meteorológica e as horas de luz do dia antes de partir.^[4]

3. Vista-se em camadas

   Camadas de base de lã ou material sintético, uma camada intermédia quente e uma capa impermeável mantêm-no confortável. Solas rígidas com pisos profundos agarram-se ao gelo melhor do que as solas lisas.

4. Encontro na lagoa

   A excursão começa em Jökulsárlón antes de um Jeep ou SUV o levar para o Parque Nacional Vatnajökull.^[1]

5. Deixe o guia liderar

   Um guia fala inglês e define o ritmo, por isso siga a linha dele e faça perguntas ao longo do percurso.^[1]

6. Fale cedo

   Informe o guia sobre joelhos, equilíbrio, enjoo de viagem ou claustrofobia antes de sair do ponto de encontro.

Dúvidas comuns