Cosa Indossare per un Tour della Grotta di Ghiaccio Blu del Ghiacciaio Vatnajökull

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Quanto fa freddo durante il giorno, e perché il ghiaccio sembra blu

La temperatura invernale media in Islanda si aggira intorno ai 32°F (0°C), e le ore di luce vanno dalle 4-5 a fine dicembre a circa 21 ore a fine giugno.^[3] Dentro una grotta l'aria è ferma, quindi il freddo si avverte dalle pareti e dal pavimento piuttosto che dal vento. La laguna che attraversate in auto è profonda 248 metri (814 piedi) e ha quadruplicato la sua dimensione dagli anni '70.^[7] Sopra di essa, la calotta glaciale è profonda 3.120 piedi (950 m) nel punto più spesso, con uno spessore medio di 1.250 piedi (380 m).^[8]

Il blu che siete venuti a vedere è un gioco di luce. Quando la luce colpisce i grandi cristalli densi nel ghiacciaio profondo, essi assorbono le lunghezze d'onda lunghe e disperdono la luce blu a onde corte, facendo apparire il ghiaccio blu.^[9] Le grotte naturali in Vatnajökull durano un inverno: si formano in ottobre, mantengono la loro forma più fredda e blu da dicembre a febbraio, invecchiano da marzo ad aprile, e vengono riprese dall'acqua di scioglimento che ritorna in maggio.^[2] Il tour guidato della grotta di ghiaccio di Vatnajökull dura 3 ore da Jökulsárlón.^[1]

Strati base e intermedi che fanno il lavoro

La grotta è una stanza fredda, non un'expedizione polare, e l'errore più comune è indossare troppo presto. Si guida, si cammina, si sta fermi e si cammina di nuovo, il tutto nello stesso viaggio, quindi i vestiti devono affrontare ogni parte di esso. Iniziate con un sottile strato base in lana merino o sintetico contro la pelle. Allontana il sudore invece di trattenerlo. Il cotone fa l'opposto, e una maglietta di cotone bagnata diventa gelida nel momento in cui vi fermate a muovervi.

Sopra la base, aggiungere un pile o una leggera giacca in piuma, poi verificare che si riescano ancora a piegare le braccia, reggere una macchina fotografica e salire e scendere da un veicolo. Gli strati che stringono impediscono la circolazione, e mani e piedi freddi spesso cominciano con un busto compresso. Se si ha caldo, tenere lo strato intermedio nello zaino e indossarlo all'ingresso della grotta invece che prima del trasferimento.

Un foulard sottile per il collo, un paio di calze di ricambio e un secondo strato base in macchina rendono il viaggio di ritorno molto più piacevole di qualsiasi giacca extra in più. Se si viaggia con bambini, preparare gli stessi strati che si indosserebbero da sé, della taglia giusta, e aggiungere uno strato intermedio in più rispetto a quello che si pensa serva.

Acqua di fusione e luce della torcia lungo le pareti blu di una grotta di ghiaccio di Vatnajökull.

Lo strato esterno: vento, gocce e ghiaccio umido

Una giacca impermeabile e antivento determina come si vive la giornata. Le grotte di ghiaccio gocciolano, l'acqua di fusione scivola lungo le pareti, i soffitti pendono bassi e neve o pioggia possono trovarvi al punto d'incontro. Una giacca con cappuccio che si indossa sopra il cappello tiene l'umidità lontano dallo strato intermedio, e blocca anche il vento che porta via il calore quando si è fermi ad aspettare che il gruppo si muova.

Cercare cuciture nastrate e un cappuccio che si stringa con una mano, e indossare il mantello leggermente largo in modo da trattenere un cuscinetto d'aria. Anche i pantaloni sono importanti. Pantaloni impermeabili o pantaloni softshell sopra uno strato base caldo tengono le gambe asciutte quando si è seduti o inginocchiati sul ghiaccio, e impediscono alla neve di accumularsi nella parte alta degli stivali.

Se si possiede una sola giacca, scegliere quella con il cappuccio più spazioso e il tessuto più traspirante. Un mantello che trattiene il sudore lascia umido e freddo dentro la grotta, e uno che lascia passare l'acqua fa lo stesso dall'esterno.

Guanti, cappelli e accessori per il collo su un ghiacciaio

Le mani sono le prime a soffrire. Portarne due paia: un sottile guanto liner per lacci, schermi di telefoni e cordini del cappuccio, e un paio caldo imbottito o in stile mitella per stare fermi. I mitaini tengono le dita vicine e più caldi dei guanti, e un liner dentro un mitain è una combinazione che vale la pena avere in valigia. Verificare di poter usare la macchina fotografica o il telefono con il solo guanto liner.

Un cappello che copra le orecchie e una sciarpa o un foulard per il collo fanno più per il comfort di un maglione in più. Tirare il foulard sul mento quando la guida si ferma a parlare, e abbassarlo quando ci si muove e si ha calore. Un casco viene generalmente fornito dall'organizzatore della gita e protegge dal ghiaccio che cade e dai soffitti bassi delle grotte.^[4]

Guanti di maglia sottile con tessitura larga sono peggio di inutili una volta bagnati. I palmi in pelle o sintetico afferrano meglio un bastone da trekking, e un cordoncino al polso impedisce a un mitain di scomparire in un canale di acqua di fusione.

Calzature che funzionino con i ramponi

Gli stivali sono l'articolo che vale la pena scegliere prima di tutto. Servono una suola rigida, un battistrada profondo e sostegno alla caviglia. Le cinghie dei ramponi necessitano di qualcosa di fermo su cui poggiare, e gli stivali morbiti si torcono sul ghiaccio irregolare. Gli stivali che arrivano sopra la caviglia impediscono anche alla neve e all'acqua di fusione di entrare. I trainer, gli stivali fashion e i wellington sottili non sono adatti alla camminata sul ghiacciaio.

Scegliere la misura degli stivali in modo che un calzino di lana spessa entri senza che le punte delle dita premano. Le dita che toccano la punta dello stivale restano fredde per tutta la giornata. Portare con sé gli stessi calzini che si pensa di indossare quando si provano gli stivali a casa, e mettere in valigia un paio di ricambio per averne di asciutti al rientro in macchina. I gambali sono un piccolo accessorio che tiene la neve fuori dai calzini nelle giornate più impegnative.

Se si intende noleggiare gli stivali, farlo a Reykjavík o nella propria guesthouse prima di guidare verso est, così da avere tempo di verificare la calzata e fare un giro con essi. Uno stivale mezzo numero più grande strofinerà durante la camminata.

Fotocamere, telefoni e batterie al freddo

Il freddo accorcia la durata delle batterie. Tenere il telefono e le batterie di ricambio in una tasca interna dove il calore del corpo le raggiunga, e tenere quella tasca chiusa. Un telefono che mostra batteria scarica all'ingresso della grotta spesso si riaccende una volta riscaldato. La luminosità dello schermo e i video sono le due impostazioni che consumano la batteria più velocemente al freddo, quindi attenuare lo schermo e girare brevi clip.

Per una macchina fotografica, portare una batteria di riserva e cambiarla con le mani asciutte, idealmente dentro la giacca. Quando si rientra in una macchina o in un caffè caldo, la condensa si forma su vetri e metalli freddi, quindi lasciare la macchina fotografica nello zaino per un po' prima di aprirla. Un panno in microfibra e una piccola busta impermeabile si guadagnano lo spazio che occupano. La luce nella grotta è fioca, quindi mani ferme contano più di un obiettivo lungo.

Se si intende girare video, proteggere la macchina fotografica dal vento per un momento prima di premere registrazione, e tenere il cappuccio fuori dall'inquadratura. La luce blu cambia durante la giornata, quindi una passeggiata lenta nel corridoio spesso offre riprese più utili di un unico piano fisso e lungo.

Cosa portare con sé e cosa lasciare

Portare uno zaino piccolo o una cintura portaoggetti piuttosto che uno zaino grande. Acqua, uno spuntino, guanti di ricambio, una batteria di riserva e una busta impermeabile per il telefono sono sufficienti. Il tour si incontr a Jökulsárlón, si trasferisce in fuoristrada o SUV nel Parco Nazionale di Vatnajökull e torna allo stesso modo.^[1] Valigie grandi, treppiedi e un secondo paio di scarpe sono peso che non si vorrà avere sul ghiaccio.

Pianificare la guida in base al tour. Jökulsárlón si trova a circa 370 km (230 miglia) da Reykjavík lungo la Route 1, e la guida richiede circa 5 ore ciascun tratto in buone condizioni.^[10] Una sosta notturna nelle vicinanze rende la giornata più facile che guidare fin lì e tornare indietro in un'unica soluzione. La laguna è molto frequentata in piena estate, con circa 100.000 turisti che la visitano nel solo mese di luglio durante una delle sue estati più affollate mai registrate.^[11] Prenotare il proprio slot in anticipo, e notare che il tour offre la cancellazione gratuita fino a 24 ore prima per un rimborso completo.^[1]

Lasciare nello zaino una busta impermeabile, un piccolo asciugamano e un paio di calze di ricambio. È una breve guida di ritorno verso la strada principale, e i piedi asciutti fanno la differenza tra una buona giornata e una lunga.

Ordine di vestirsi per la giornata

1. Prima lo strato base

   Iniziare con un tessuto in lana merino o sintetico a contatto con la pelle. Il cotone trattiene il sudore e diventa freddo quando ci si ferma.

2. Strato intermedio

   Aggiungere un pile o un leggero strato in piuma che si adatti sotto il mantello senza stringere le braccia.

3. Conchiglia in cima

   Una giacca impermeabile e antivento con cappuccio protegge gli strati intermedi da gocce, neve e vento.

4. Stivali

   Stivali rigidi con suola e caviglia alta offrono alla cinghia dei ramponi qualcosa a cui aggrapparsi e tengono la neve fuori.

5. Tasche e borsa

   Metti il telefono, la batteria di riserva e uno spuntino nelle tasche interne, dove il calore del corpo arriva a loro.

Domande comuni