Jökulsárlón : Café, Toilettes et Installations Avant la Visite de la Grotte de Glace

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Café du lagon glaciaire Jökulsárlón

Jökulsárlón n'est pas une ville. C'est un lagon à la bordure de Breiðamerkurjökull, avec un parking, une aire de service et une courte promenade jusqu'à l'eau. L'endroit le plus proche disposant d'un supermarché complet et d'une station-service est assez éloigné, alors le plus simple est de considérer les repas et les boissons comme faisant partie de votre excursion. Jökulsárlón se trouve à environ 370 km (230 miles) de Reykjavík, et la route prend environ 5 heures dans chaque sens dans de bonnes conditions.^[3]

Le café près du lagon est l'endroit idéal pour s'arrêter et manger une soupe, un sandwich, une pâtisserie et boire un café avant ou après votre créneau pour la grotte de glace. C'est un café de site touristique plutôt qu'un restaurant complet, avec un menu court et des places qui se remplissent rapidement à l'arrivée des cars. Une bonne habitude est d'apporter quelques collations, d'acheter la nourriture chaude et les boissons sur place, et de manger en attendant l'heure de votre départ. Au cours d'un été récent, les gardes ont enregistré environ 100 000 touristes visitant en juillet seulement.^[6]

Si vous préférez ne pas dépendre du café, un pique-nique dans la voiture est une solution de rechange judicieuse. Il y a un court chemin jusqu'à l'eau, et la lumière sur les icebergs en milieu de journée est une des raisons pour lesquelles les gens viennent jusqu'ici. Apportez un thermos, quelques sandwichs et quelque chose pour vous asseoir, et gardez la nourriture dans le coffre pour que l'odeur ne remplisse pas le véhicule. Par une journée d'hiver claire, le vent du lagon est glacial, alors mangez à l'intérieur et gardez votre promenade pour la glace.

Toilettes et file d'attente avant le départ

Les toilettes se trouvent à l'aire de service du lagon, à côté du parking, et ce sont les dernières avant le glacier. Votre visite commence à Jökulsárlón, puis vous êtes transféré en Jeep ou SUV dans le parc national de Vatnajökull, et vous revenez par le même chemin.^[2] Il n'y a rien sur la glace elle-même, alors faites de cet arrêt une habitude lorsque vous vous garez plutôt que de le laisser pour la dernière minute. Accordez-vous un peu de temps supplémentaire et tout le départ se fera plus tranquillement.

Les files d'attente s'allongent lorsque plusieurs cars arrivent en même temps, ce qui se produit généralement autour de midi et à nouveau en fin d'après-midi. Arriver un peu en avance vous laisse de la place pour utiliser les toilettes, remplir une bouteille et être déjà au point de rencontre prêt. La lumière hivernale est courte : en Islande, le jour dure de 4 à 5 heures fin décembre à environ 21 heures fin juin.^[7] En plein hiver, planifiez vos arrêts pour les toilettes, la nourriture et le carburant dans la fenêtre de jour plutôt que de les reporter à après.

La glace bleue à l'intérieur d'une grotte de Vatnajökull, façonnée chaque hiver par les eaux de fonte.

Manger et boire à l'intérieur de la grotte de glace

Vous ne mangez pas à l'intérieur de la grotte de glace, et vous ne le souhaitez pas. Les tunnels et les salles sont faits de glace et d'eau de fonte, il y fait froid, et les groupes se déplacent en file indienne. Un casque solide est une protection essentielle contre la chute de glace et les plafonds de grotte bas, et il est généralement fourni par votre opérateur de tour.^[1] Laissez votre nourriture dans le véhicule, mangez correctement avant de partir, et prévoyez quelque chose à votre retour.

Les grottes de glace naturelles du Vatnajökull se forment en octobre et durent jusqu'en avril, et l'eau de fonte les referme en mai.^[8] Si vous avez une gourde, remplissez-la et laissez-la dans la Jeep pour le trajet du retour. Une boisson chaude après une grotte froide est l'un des petits plaisirs d'une journée d'hiver en Islande. Réservez à l'avance si vous voyagez pendant les semaines populaires, et vérifiez votre heure de rendez-vous la veille au soir pour que personne ne soit pressé.

Emporter de l'eau sur le glacier

Apportez une bouteille rechargeable chacun et remplissez-la avant de partir. La visite guidée de la grotte de glace dure 3 heures.^[2] La majeure partie est passée debout, à marcher sur la glace et à attendre que le groupe traverse les sections étroites, et l'air froid fait que la soif passe facilement inaperçue. Une bouteille qui tient dans la poche de la veste est préférable à une gourde lourde, car vous porterez un casque et aurez peut-être besoin des deux mains libres sur la glace.

L'eau du robinet en Islande est froide et propre, alors remplissez votre gourde chez votre hébergeur ou à l'aire de service au lieu d'acheter des bouteilles pour tout le voyage. Les températures hivernales moyennes en Islande sont d'environ 32°F (0°C), et le vent sur le glacier rend le froid plus piquant.^[7] L'eau dans une bouteille souple peut geler si elle reste dans une poche extérieure, alors gardez-la à l'intérieur de votre veste. Buvez un peu avant de partir et encore une fois dans la Jeep après.

Réfléchissez à la quantité que vous buvez réellement lors d'une courte visite hivernale. Une grande bouteille est un poids que vous portez pour rien, tandis qu'une petite bouteille que vous finissez est parfaite. Si vous prenez une boisson chaude, versez-la dans une gourde qui se ferme bien et testez le couvercle avant de la mettre dans votre sac. Les en-cas sucrés aident dans le froid, et les biscuits emballés ou une poignée de noix sont plus faciles à manger avec des gants que tout ce qui nécessite deux mains.

Stations-service et épiceries près de Jökulsárlón

C'est un tronçon isolé de la côte sud et la route est longue. Jökulsárlón se trouve à environ 370 km (230 miles) de Reykjavík, et la route prend environ 5 heures dans chaque sens dans de bonnes conditions.^[3] Faites le plein avant le dernier tronçon, gardez-le à niveau pendant l'hiver, et emportez plus d'eau et de collations que vous ne pensez en avoir besoin. Un vent contraire, une averse de neige ou un lent convoi de camping-cars peut réellement allonger le trajet.

Si vous préférez ne pas conduire, plusieurs circuits plus longs prévoient des arrêts. Un itinéraire de la côte sud depuis Reykjavík comprend des arrêts à Hvolsvöllur, Skógafoss, un restaurant local, Jökulsárlón et Diamond Beach.^[9] Diamond Beach se trouve dans le sud-est de l'Islande, où du sable volcanique noir est parsemé de glace glaciaire claire qui se détache de Breiðamerkurjökull, dérive dans le lagon et vient s'échouer sur la plage.^[10] Une journée de visite est longue. Prenez un petit-déjeuner copieux avant de partir et emportez des collations pour le car.

Consigne à bagages et sécurité des objets de valeur

Lors de la visite de la grotte de glace, vous laissez votre sac dans la Jeep ou le SUV pendant que vous marchez jusqu'à la grotte. Un véhicule n'est pas un endroit sûr pour ce que vous détesteriez perdre. Gardez votre passeport, votre téléphone, vos cartes et vos clés dans une poche intérieure zippée que vous gardez sur vous, et laissez le reste de vos bagages à votre hébergement. Si vous changez d'hôtel le même jour, prenez le petit sac et laissez le grand derrière vous.

Les appareils photo et les téléphones ralentissent dans le froid, alors emportez une batterie de rechange à l'intérieur de votre veste plutôt que dans un sac à dos. Un sac étanche ou une simple housse en plastique protège les appareils électroniques des éclaboussures et de la neige. Le poids compte aussi, car vous marchez peut-être sur une glace inégale et un sac lourd rend cela plus difficile. De l'eau, une collation, une couche supplémentaire et vos documents suffisent pour une courte visite hivernale au lagon.

Avant de quitter la voiture, faites un rapide contrôle des poches : téléphone, portefeuille, clés, référence de réservation, tout médicament. Dites-le à voix haute une fois et vous n'y penserez plus sur la glace. Si vous voyagez avec des enfants, donnez-leur chacun une petite tâche, comme porter l'eau ou tenir l'appareil photo, et la marche jusqu'à la grotte se passera plus facilement pour tout le monde.

Repas chauds après votre visite du glacier

La plupart des gens reviennent de la glace prêts à quelque chose de chaud. Le café du lagon est l'option la plus proche, et la route du retour vers Reykjavík passe par de petites villes avec des stations-service, des supermarchés et des restaurants simples. Si vous vous dirigez vers l'est, les prochains services sont plus loin. Dans tous les cas, planifiez votre repas principal de la journée autour de la visite plutôt que d'espérer trouver quelque chose au moment où vous aurez faim.

Un dernier mot sur le timing. La visite guidée de la grotte de glace dure 3 heures et offre une annulation gratuite jusqu'à 24 heures à l'avance pour un remboursement intégral.^[2] Cette flexibilité est utile lorsque la météo modifie vos plans, ce qui arrive souvent dans un hiver islandais. Consultez la prévision la veille, gardez vos arrêts pour manger et faire le plein simples, et la journée reste agréable. Apportez une collation de rechange pour le trajet du retour. La route après le coucher du soleil semble beaucoup plus longue que lors du trajet aller.

Avant le départ

1. Mangez et buvez d'abord

   Prenez un bon repas au café de la lagune avant votre créneau, et utilisez les toilettes pendant que vous y êtes.

2. Remplissez vos bouteilles

   Remplissez une bouteille réutilisable par personne et conservez-la dans votre veste, pas dans une poche extérieure.

3. Préparez-vous léger pour le Jeep

   Laissez les gros sacs derrière vous, gardez vos objets de valeur sur vous en sécurité, et prenez de l'eau, une collation et un vêtement supplémentaire.

4. Consultez la prévision

   Consultez la prévision routière et météorologique la veille de votre visite et ajustez vos pauses-repas si nécessaire.

5. Arrivez en avance au point de rendez-vous

   Arrivez avec le temps de vous garer, d'utiliser à nouveau les toilettes et de trouver votre guide avant l'arrivée des autocars.

Questions courantes